A ansiedade é uma reação normal do ser humano diante de situações que podem provocar medo, dúvida ou expectativa. No entanto, quando esse sentimento persiste por longos períodos de tempo e passa a interferir nas atividades do dia a dia, a ansiedade deixa de ser natural e passa a exigir cuidados. Esse, na verdade, é o principal sintoma do Transtorno da ansiedade generalizada (TAG), um distúrbio caracterizado, de acordo com a quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV), pela preocupação excessiva ou expectativa apreensiva constante sem que haja justificativa plausível para isso. De maneira diversa do que ocorre com as fobias (assunto tratado em outra seção), outra modalidade de ansiedade, essa sensação de medo, expectativa ou apreensão não é dirigida a nenhum objeto ou situação específica. Trata-se de um medo geral, daí o nome “ansiedade generalizada”. O transtorno de ansiedade generalizada é caracterizado por um estado ansioso permanente de intensidade forte o suficiente para causar desconforto físico e mental capaz de comprometer o desempenho global. Os pacientes com TAG apresentam excessiva preocupação geral, sem um foco definido e frequentemente relatam sentir um medo constante de que algo ruim está para acontecer.
Os principais sintomas relacionados ao transtorno de ansiedade generalizada são:

– sintomas psíquicos: irritabilidade, dificuldade para controlar a preocupação.

– sintomas cognitivos: dificuldade para se concentrar, lapsos de memória.

– distúrbios do sono: dificuldade para começar a dormir ou para sustentar o sono.

– sintomas físicos: tensão muscular, inquietação, fadiga, falta de ar, taquicardia, sudorese, tontura, boca, seca, micção frequente, diarreia, cefaleia.